Des dizaines de millions d'Américains (et probablement plusieurs millions de Canadiens) ignorent comment les Canadiens ont accueilli des dizaines de milliers de voyageurs à destination des États-Unis (principalement américains) lorsque le gouvernement américain a fermé notre espace aérien à tous les vols après les attaques terroristes du 9 septembre 2001, car ils n'étaient pas encore nés. Plus que jamais, pour contrer l'agression impérialiste et fasciste de l'administration Trump/Vance, de son cabinet corrompu et du Parti républicain, qui privilégie l'avidité au détriment du peuple, nous devons rappeler aux Américains que les Canadiens sont nos amis. Et ce n'est pas seulement les habitants de Gander qui ont pris soin de nous, mais aussi ceux d'Halifax, de Vancouver, de Toronto, de Goose Bay, de Saint-Jean, et j'en suis certaine, d'autres villes du Canada. MERCI LE CANADA ! QUE DIEU BÉNISSE ET PROTÈGE LE CANADA ! Ceci est un message de Behind The Wings …
Le 11 septembre, 38 avions internationaux transportant près de 7 000 personnes ont atterri soudainement dans une ville canadienne d'environ 10 000 habitants.
La plupart des passagers ne savaient pas pourquoi ils étaient là.
Suite à la fermeture de l'espace aérien américain, les vols internationaux ont reçu l'ordre d'être déroutés. Trente-huit d'entre eux ont atterri à Gander, à Terre-Neuve, un aéroport qui ne gérait normalement qu'une poignée de vols par jour.
Les passagers ont patienté des heures dans leurs avions pendant que les équipes de sécurité inspectaient les appareils. Certains sont restés pris pendant plus de 24 heures.
Gander s'est alors retrouvé face à un problème : que faire de près de 7 000 visiteurs inattendus alors que sa ville entière ne compte qu'environ 10 000 habitants ?
La réponse est devenue célèbre.
Les écoles et les commerces non essentiels ont fermé leurs portes, libérant ainsi des bâtiments et des résidents pour qu'ils puissent apporter leur aide. Les églises, les écoles et les salles communautaires ont été transformées en dortoirs de fortune.
Les habitants ont préparé des repas, donné des vêtements et de la literie, et ont ouvert leurs portes à de parfaits inconnus.
Les pharmacies délivraient les ordonnances gratuitement. Des téléphones publics gratuits ont été installés pour permettre aux passagers d'appeler leurs familles.
Et il y a eu tellement de nourriture que la patinoire de Gander a été transformée en ce que le maire a appelé la « plus grande chambre froide du pays ».
Pour certains passagers, ce qui s'est passé à Gander a restauré quelque chose que les attentats avaient ébranlé : leur foi en l'humanité.
Et la relation n'a pas pris fin quand les avions ont finalement décollé.
Les passagers d'un vol ont créé un fonds de bourses d'études pour les élèves de la région de Gander. Ce qui avait commencé avec 15 000 $ a depuis dépassé le million de dollars et a aidé plus de 200 élèves.
Certains passagers sont revenus pour des anniversaires. Les amitiés avec les familles qui les avaient hébergés ont duré des décennies.
Et puis il y avait Diane et Nick.
Ils étaient des inconnus à bord d'un vol Londres-Houston dérouté vers Gander. Ils ont fini par dormir dans une salle syndicale de pêcheurs à une cinquantaine de kilomètres de la ville et ont commencé à discuter par-dessus une pile de couvertures imprégnées d'odeur de naphtaline.
Lors d'une réunion locale, quelqu'un les a pris, sur le ton de la blague, pour un couple marié et leur a demandé comment ils géraient leur relation en vivant de part et d'autre de l'Atlantique.
Ils ont expliqué qu'ils venaient tout juste de se rencontrer.
Alors quelqu'un leur a demandé s'ils voulaient se marier.
Ils ont joué le jeu.
Mais quelque chose de concret avait commencé. Un an plus tard, Diane et Nick se sont mariés.
Ces quelques jours extraordinaires à Terre-Neuve ont finalement inspiré la comédie musicale de Broadway « Come From Away », qui a remporté un Tony Award. L'ancien maire de Gander, Claude Elliott, a vu le spectacle 139 fois dans six pays.
Vingt-cinq ans plus tard, des gens retournent encore à Terre-Neuve pour revoir les étrangers qui les ont accueillis lorsque le monde semblait s'effondrer.
Avez-vous déjà entendu l'histoire de Gander avant ?
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