Atualizações ao vivo: EUA capturam líder venezuelano, diz Trump
O petroleiro que estava fugindo das forças americanas está transmitindo sua localização após mais de duas semanas navegando às escondidas, revelando que está seguindo para nordeste no Oceano Atlântico Norte.
O navio anteriormente conhecido como Bella 1, que ainda está sendo rastreado pela Guarda Costeira dos EUA, está em uma rota que pode levá-lo entre a Islândia e a Grã-Bretanha, de acordo com dados publicados pela Pole Star Global, uma empresa de rastreamento de navios. De lá, é possível que a embarcação contorne a Escandinávia até Murmansk, porto ártico russo livre de gelo.
O petroleiro reivindicou recentemente a proteção russa. Na quarta-feira, o governo russo solicitou formalmente aos Estados Unidos que parassem de perseguir o navio, que a Guarda Costeira tentou interceptar no mês passado enquanto navegava pelo Mar do Caribe a caminho da Venezuela para coletar petróleo. O Bella 1 apareceu recentemente no registro oficial de navios da Rússia com um novo nome, Marinera, e porto de origem em Sochi, no Mar Negro.
Navios como o Bella 1, parte de uma chamada frota paralela que transporta petróleo para a Rússia, Irã e Venezuela, violando as sanções impostas pelos Estados Unidos e outros países, frequentemente desligam seus transponders para ocultar suas localizações.
A perseguição ao petroleiro ocorre em um momento em que o presidente Trump intensifica sua campanha de pressão sobre o governo de Nicolás Maduro, da Venezuela. Trump instituiu um bloqueio quase total a alguns petroleiros que transportam petróleo do país, um aliado de longa data da Rússia, e os Estados Unidos já abordaram e tomaram posse de outros dois petroleiros no Caribe. Autoridades americanas afirmaram que planejam apreender mais navios.
A última vez que o submarino Bella 1 transmitiu sua localização foi em 17 de dezembro, quando indicou que estava no Atlântico, navegando em direção ao Caribe.
A Guarda Costeira interceptou o navio em 20 de dezembro, alegando que ele não ostentava uma bandeira nacional válida e que os Estados Unidos possuíam um mandado de apreensão. No entanto, o Bella 1 recusou-se a ser abordado e retornou ao Atlântico.
No dia seguinte, o petroleiro começou a enviar sinais de socorro via rádio, indicando que estava viajando para nordeste, a mais de 480 quilômetros de Antígua e Barbuda.
Enquanto a perseguição em baixa velocidade prosseguia, a embarcação alegou proteção russa, uma manobra diplomática que poderia complicar os esforços dos EUA para apreendê-la. Abordar uma embarcação em movimento com uma tripulação potencialmente hostil em alto mar é uma missão perigosa que exigiria uma equipe especializada de operadores da Guarda Costeira ou da Marinha.
Na semana passada, em uma conversa telefônica entre os ministros das Relações Exteriores da Rússia e da Venezuela, Moscou "reafirmou seu apoio e solidariedade irrestritos aos líderes e ao povo da Venezuela", segundo um resumo da conversa divulgado pelo Ministério das Relações Exteriores da Rússia.
Tyler Pager e Edward Wong contribuíram para a reportagem.
Atualizações ao vivo: EUA capturam líder venezuelano, diz Trump
O presidente Trump anunciou que as forças americanas realizaram um "ataque em larga escala contra a Venezuela" e que estavam retirando o presidente Nicolás Maduro e sua esposa do país. O governo Trump vinha pressionando Maduro há meses.
Testemunhas relatam fumaça saindo de importantes instalações militares na capital venezuelana, Caracas, incluindo a base aérea militar de La Carlota e a base militar de Fuerte Tiuna. Elas também descrevem sons de aviões e helicópteros sobrevoando Caracas.
Uma porta-voz das Forças Armadas dos EUA em Washington reconheceu as notícias de explosões em Caracas, mas não comentou sobre qualquer envolvimento americano.
O presidente da Colômbia, Gustavo Petro, crítico do governo Trump, escreveu nas redes sociais: “Neste momento, estão bombardeando Caracas. Alerta para o mundo inteiro: atacaram a Venezuela. Estão bombardeando com mísseis.” Até o momento, não houve nenhum reconhecimento ou evidência de que essas explosões tenham sido causadas por ação militar.
Um porta-voz do Pentágono encaminhou todas as perguntas sobre as explosões à Casa Branca.
A Casa Branca se recusou a comentar as notícias de explosões em Caracas.
Testemunhas oculares relatam sons particularmente fortes e contínuos de explosões em Fuerte Tiuna, uma extensa base militar no centro de Caracas que abriga a cúpula do governo venezuelano e muitos altos funcionários do governo.
O presidente Nicolás Maduro acusou os Estados Unidos de realizar ataques militares contra a Venezuela, em um comunicado divulgado pelo Ministério das Comunicações da Venezuela. A Venezuela “rejeita, repudia e denuncia” a agressão militar dos EUA na capital Caracas e nos estados de Miranda, Aragua e La Guaira, diz o comunicado.
A Administração Federal de Aviação (FAA) proibiu voos comerciais americanos sobre a Venezuela em qualquer altitude, alegando riscos de segurança “associados à atividade militar em curso”. O aviso, válido por 23 horas a partir das 2h da manhã de sábado, horário da Venezuela, não especificou quais forças armadas estavam envolvidas.
O presidente Trump está em Mar-a-Lago, na Flórida. Muitos de seus principais assessores de segurança nacional passaram um tempo considerável com ele no clube, onde o presidente recebeu líderes estrangeiros nos últimos dias. Na noite de sexta-feira, Trump recebeu um briefing de segurança nacional, segundo a Casa Branca.
No mês passado, noticiamos que Maduro havia reforçado sua segurança pessoal em meio às crescentes ameaças do governo Trump. Fontes próximas ao governo venezuelano disseram que ele estava mudando frequentemente de local onde dormia e de celulares, e uma delas afirmou que ele havia ampliado o papel dos guarda-costas cubanos em sua equipe de segurança pessoal, numa tentativa de se proteger de um possível ataque dos EUA. Leia o artigo aqui .
Não sabemos ao certo onde Maduro se encontra neste momento. Mas pelo menos algumas pessoas do seu círculo íntimo parecem estar em segurança, segundo duas pessoas que falaram com elas.
Testemunhas oculares afirmam que as explosões em Caracas diminuíram, mas ainda se ouve frequentemente o ruído de aviões militares sobre a cidade.
A embaixada dos EUA em Bogotá, na Colômbia, emitiu um alerta para os americanos na Venezuela, recomendando que permanecessem em suas casas, citando "relatos de explosões dentro e ao redor" da cidade. Não foram fornecidos detalhes. Os Estados Unidos suspenderam as operações em sua embaixada em Caracas em 2019.
O presidente cubano Miguel Díaz-Canel, em uma publicação nas redes sociais, denunciou o que chamou de "ataque criminoso" dos Estados Unidos contra a Venezuela e exigiu uma "reação urgente" da comunidade internacional.
Nenhum alto funcionário do governo venezuelano ou oficial militar fez uma aparição pública desde o início das explosões. O governo transmitiu um pronunciamento em todas as frequências de televisão e rádio, no qual um jornalista da televisão estatal leu uma declaração condenando o ataque.
Os Estados Unidos vêm reforçando suas forças na costa da Venezuela há meses.
Antes de o presidente Trump anunciar no sábado que os Estados Unidos haviam capturado o presidente Nicolás Maduro da Venezuela, as forças armadas americanas já haviam realizado um dos maiores deslocamentos de tropas para a região do Caribe em décadas.
O Comando Sul dos Estados Unidos afirmou que cerca de 15.000 soldados estavam na região em dezembro. O presidente Trump os descreveu como uma “enorme armada”. Em agosto, ele havia assinado secretamente uma diretiva ao Pentágono para começar a usar a força militar contra os cartéis de drogas latino-americanos que seu governo considerava organizações terroristas.
Desde a assinatura do acordo, os Estados Unidos realizaram 35 ataques letais contra embarcações que, segundo o governo, transportavam narcóticos. Os ataques mataram mais de 100 pessoas . Especialistas jurídicos e militares questionaram a legalidade dos ataques. O Congresso não os autorizou, nem declarou guerra à Venezuela.
Alguns membros do governo Trump afirmaram que o principal objetivo do aumento das tropas era depor Maduro , o líder autoritário da Venezuela. Horas antes de Trump anunciar a captura de Maduro e sua esposa, o governo venezuelano acusou os militares americanos de realizar ataques na capital, Caracas, e em outras partes do país.
Nos últimos meses, o reforço militar dos EUA incluiu aviões de transporte e carga. Dados de rastreamento de voos analisados pelo The New York Times mostraram que aviões de carga pesada C-17 — usados principalmente para transportar tropas e equipamentos militares — realizaram pelo menos 16 voos para Porto Rico partindo de bases militares americanas em uma semana recente. Os C-17 voaram para Porto Rico de bases no Novo México , Illinois, Vermont , Flórida, Arizona , Utah , estado de Washington e Japão .
Os Estados Unidos também deslocaram recentemente aeronaves de operações especiais para o Caribe.
Desde outubro, as forças americanas incluem um grupo de ataque expedicionário da Marinha composto por navios de guerra anfíbios transportando milhares de fuzileiros navais, juntamente com aviões de guerra, helicópteros de ataque e outras aeronaves.
O aumento das tropas também trouxe a chegada, em novembro, de um grupo de ataque completo de porta-aviões, com o USS Gerald R. Ford e vários destróieres posicionados a cerca de 100 milhas náuticas da costa da Venezuela .
O porta-aviões Ford e seu grupo aéreo, no entanto, não foram usados para atacar embarcações suspeitas de contrabando de drogas. Esses ataques foram lançados por drones e aeronaves de ataque AC-130 controladas pelo Comando Conjunto de Operações Especiais dos EUA .
A Guarda Costeira dos EUA também começou a perseguir, abordar e até mesmo apreender petroleiros que, segundo a Casa Branca, estão violando as sanções contra Caracas.
Christiaan Triebert, John Ismay e Helene Cooper contribuíram com reportagens.
O ministro da Defesa da Venezuela, General Vladimir Padrino López, em um pronunciamento à nação, denunciou o que chamou de ataque dos EUA. "Esta invasão representa a mais flagrante afronta sofrida pelo país", afirmou. Esta foi a primeira aparição pública de uma alta autoridade venezuelana desde o início das explosões. O General Padrino López é o oficial de mais alta patente da Venezuela e é considerado um membro crucial da coalizão de Maduro.
O presidente Trump anunciou nas redes sociais que os Estados Unidos capturaram Nicolás Maduro, o líder venezuelano, e sua esposa, e que eles estão sendo levados para fora do país.
O presidente Trump disse que os Estados Unidos realizaram "um ataque em larga escala contra a Venezuela". Ele afirmou em sua publicação nas redes sociais que fará uma coletiva de imprensa em Mar-a-Lago às 11h.
Em uma breve entrevista por telefone ao The Times, o presidente Trump celebrou o sucesso da missão para capturar Maduro. "Muito bom planejamento, muitas tropas excelentes e pessoas excelentes", disse Trump. "Foi uma operação brilhante, na verdade."
Questionado se havia solicitado autorização do Congresso para a operação ou quais seriam os próximos passos para a Venezuela, Trump disse que abordaria essas questões durante sua coletiva de imprensa em Mar-a-Lago pela manhã.
Se a afirmação do presidente Trump for verdadeira, a Constituição venezuelana prevê que o poder passaria para a vice-presidente de Nicolás Maduro, Delcy Rodríguez, responsável pela política econômica. Mas estamos em território desconhecido e não está claro quem acabaria no comando. Os Estados Unidos não reconhecem Maduro como presidente legítimo, e a oposição venezuelana afirma que o presidente de direito é o político exilado Edmundo González.
Um oficial americano afirmou que não houve baixas americanas na operação, mas não comentou sobre possíveis baixas venezuelanas.
A vice-presidente da Venezuela, Delcy Rodríguez, falando em uma emissora de televisão estatal, disse que o paradeiro de Nicolás Maduro e de sua esposa é desconhecido e pediu ao presidente Trump provas de que estão vivos.
O presidente da Colômbia, Gustavo Petro, afirmou nas redes sociais que as forças de seu país estavam sendo mobilizadas para a fronteira com a Venezuela e que haveria apoio adicional “em caso de um fluxo maciço de refugiados”.
O presidente argentino Javier Milei comemorou a captura de Nicolás Maduro. "A liberdade avança", escreveu Milei nas redes sociais.
Um vídeo obtido pela agência de notícias Reuters e verificado pelo The Times mostra fumaça subindo perto do Aeroporto La Carlota, em Caracas, Venezuela, enquanto explosões são ouvidas.
O ataque dos EUA deixou um número não especificado de venezuelanos mortos e feridos, disseram autoridades venezuelanas em comunicados. O número de vítimas ainda está sendo avaliado, acrescentaram.
O presidente Trump parecia cansado.
Eram pouco mais de 4h30 da manhã de sábado, dez minutos depois de ele ter anunciado nas redes sociais que os Estados Unidos haviam capturado Nicolás Maduro, o líder da Venezuela. Liguei para o presidente para tentar entender melhor o que havia acontecido e o que aconteceria a seguir. Ele atendeu depois de três toques e respondeu a algumas perguntas.
O Sr. Trump começou por celebrar o sucesso da missão.
“Muito bom planejamento, tropas excelentes e pessoas incríveis”, ele me disse. “Foi uma operação brilhante, na verdade.”
Em seguida, perguntei se ele havia buscado autorização do Congresso antes que os militares dos EUA, juntamente com agentes da lei, realizassem um "ataque em larga escala", como ele afirmou nas redes sociais.
“Vamos discutir isso”, disse ele. “Vamos realizar uma coletiva de imprensa.”
Em seu anúncio nas redes sociais, o Sr. Trump disse que discursaria às 11h em Mar-a-Lago, seu clube privado e residência onde passou as últimas duas semanas.
Tentei perguntar o que ele imaginava para o futuro da Venezuela e por que a missão de alto risco valia a pena.
"Você vai saber tudo sobre isso às 11 horas", disse ele antes de desligar.
A chamada durou 50 segundos.
A primeira-ministra de Trinidad e Tobago, Kamla Persad-Bissessar, que expressou forte apoio aos ataques dos EUA contra barcos suspeitos de tráfico de drogas perto da Venezuela, afirmou nas redes sociais que seu país não está envolvido nas operações militares americanas e mantém relações pacíficas com a Venezuela.
O senador Mike Lee, de Utah, afirmou nas redes sociais que o secretário de Estado Marco Rubio lhe disse, em uma ligação telefônica, que Nicolás Maduro foi “preso por agentes americanos para ser julgado por acusações criminais nos Estados Unidos”. Lee disse que Rubio não prevê novas ações na Venezuela agora que Maduro está sob custódia.
Nicolás Maduro foi indiciado nos Estados Unidos por corrupção, tráfico de drogas e outros crimes em 2020, e o Departamento de Estado havia anunciado uma recompensa de US$ 50 milhões por informações que levassem à sua prisão ou condenação. Ao anunciar a captura de Maduro, o presidente Trump afirmou que a ação foi realizada em conjunto com as autoridades policiais americanas. O indiciamento foi formalizado no Distrito Sul de Nova York.
O ministro do Interior da Venezuela, Diosdado Cabello, considerado um dos principais executores do regime de Nicolás Maduro, pediu calma em um pronunciamento televisionado e instou os venezuelanos a confiarem na liderança. “Que ninguém se desespere. Que ninguém facilite as coisas para o inimigo invasor”, disse ele. Cabello também afirmou, sem apresentar provas, que bombas atingiram prédios civis.
Em uma de suas primeiras postagens nas redes sociais desde que Trump anunciou a captura de Maduro, o Secretário de Estado Marco Rubio republicou o que havia escrito em julho do ano passado. Aparentemente, trata-se de uma tentativa de rebater as preocupações, inclusive de parlamentares republicanos, sobre a legalidade dos ataques e da captura. “Maduro NÃO é o Presidente da Venezuela e seu regime NÃO é o governo legítimo”, escreveu Rubio em julho de 2025.
Pedro Sánchez, o primeiro-ministro de esquerda da Espanha, que já se manifestou contra as ações militares anteriores do governo Trump na Venezuela, adotou um novo tom cauteloso no sábado. "Instamos a todos a desescalar a situação e a agir com responsabilidade. O direito internacional e os princípios da Carta da ONU devem ser respeitados", escreveu ele nas redes sociais.
O procurador-geral da Venezuela, Tarek William Saab, fez declarações televisionadas condenando os ataques dos EUA. "Vítimas inocentes foram mortalmente feridas e outras mortas por este ataque terrorista criminoso", disse ele, conclamando a população a sair às ruas "com calma e vigilância". Saab também reiterou as exigências feitas por outras autoridades para que sejam apresentadas provas de que Nicolás Maduro e sua esposa, Cilia Flores, estão vivos.
A procuradora-geral Pam Bondi afirmou que o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, enfrentará “a justiça americana em solo americano, em tribunais americanos”. Ela se referiu à acusação formal apresentada contra ele no Distrito Sul de Nova York.
Anatoly Kurmanaev e Tyler Pager
Anatoly Kurmanaev reportou da Venezuela, e Tyler Pager de West Palm Beach, Flórida.
O presidente Trump afirmou no sábado que os Estados Unidos capturaram o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, e o estavam retirando da Venezuela, no que seria o ápice surpreendente de uma campanha de meses do governo Trump para depor o líder autoritário.
O Sr. Trump fez o anúncio no Truth Social, sua plataforma de mídia social, e disse que os Estados Unidos realizaram “um ataque em grande escala contra a Venezuela” em uma operação conduzida “em conjunto com as forças de segurança americanas”. Ele afirmou que a esposa do Sr. Maduro também foi capturada.
Autoridades venezuelanas afirmaram em comunicados que, embora o número de mortos e feridos ainda estivesse sendo avaliado, venezuelanos haviam sido mortos nos ataques. Um oficial americano disse que não houve baixas americanas na operação, mas não comentou sobre as baixas venezuelanas.
Em uma breve entrevista por telefone com o The New York Times após o anúncio, o Sr. Trump celebrou o sucesso da missão para capturar o presidente venezuelano. "Muito bom planejamento, muitas tropas excelentes e pessoas excelentes", disse ele. "Foi uma operação brilhante, na verdade."
Questionado se havia solicitado autorização do Congresso para a operação ou quais seriam os próximos passos para a Venezuela, o Sr. Trump disse que abordaria essas questões durante uma coletiva de imprensa às 11h em Mar-a-Lago, seu clube privado e residência em Palm Beach, Flórida.
A vice-presidente da Venezuela, Delcy Rodríguez, falando em uma emissora de televisão estatal após o anúncio do Sr. Trump, disse que o paradeiro do Sr. Maduro era desconhecido e pediu ao Sr. Trump provas de que ele estava vivo.
No início deste sábado, o governo da Venezuela acusou os Estados Unidos de realizar ataques militares na capital, Caracas, e em outras partes do país, após relatos de grandes explosões em uma base militar da cidade.
O governo venezuelano declarou estado de emergência em resposta aos ataques e afirmou que eles ocorreram em Caracas e nos estados de Miranda, Aragua e La Guaira, de acordo com um comunicado do Ministério das Comunicações da Venezuela.
A Venezuela “rejeita, repudia e denuncia” a agressão militar dos EUA, diz o comunicado. O texto também convoca “todas as forças sociais e políticas do país a ativar planos de mobilização e repudiar este ataque imperialista”.
Durante meses, o Sr. Trump emitiu ameaças , avisos e acusações de tráfico de drogas contra o Sr. Maduro, a quem o Departamento de Estado classificou como chefe de um Estado "narcoterrorista".
Autoridades americanas classificaram Maduro, um autoproclamado socialista que lidera a Venezuela desde 2013, como um líder ilegítimo e o acusaram de controlar grupos criminosos ligados ao narcotráfico, acusações que ele nega.
Desde o final de agosto, o Pentágono concentrou tropas , aeronaves e navios de guerra no Caribe. Os militares dos EUA atacaram várias pequenas embarcações que, segundo autoridades americanas, traficavam drogas, matando pelo menos 115 pessoas . E a CIA realizou um ataque com drone a uma instalação portuária na Venezuela no mês passado, de acordo com pessoas informadas sobre a operação.
Diversos especialistas no uso de força letal afirmaram que os ataques a pequenas embarcações configuram execuções extrajudiciais ilegais, mas o governo Trump alega que eles estão de acordo com as leis da guerra, pois os Estados Unidos estão envolvidos em um conflito armado com cartéis de drogas.
Nas últimas semanas, os Estados Unidos também realizaram uma campanha contra petroleiros que transportam petróleo bruto venezuelano, desestabilizando a indústria petrolífera do país e colocando em risco a principal fonte de receita do governo.
Os Estados Unidos apreenderam um petroleiro sujeito a sanções, que transportava petróleo da Venezuela em direção à Ásia. Interceptaram também outro navio petroleiro que não estava sujeito a sanções americanas. E a Guarda Costeira dos EUA tentou abordar um terceiro petroleiro que seguia para a Venezuela para carregar sua carga.
Eis o que mais você precisa saber:
Segurança de Maduro: Antes da operação dos EUA no sábado, o presidente venezuelano havia reforçado seu círculo íntimo e passado a trocar de camas numa tentativa de se proteger de um possível ataque direcionado ou de uma incursão das forças especiais.
Reforço militar dos EUA: No mês passado, aviões de carga C-17 — usados principalmente para transportar tropas e equipamentos militares — realizaram pelo menos 16 voos para Porto Rico partindo de bases militares americanas, segundo dados de rastreamento de voos . O Comando Sul dos EUA afirmou que cerca de 15.000 soldados já estão mobilizados no Caribe, um dos maiores destacamentos navais na região em décadas.
Acusações de cartel: Em março de 2020, Maduro foi indiciado nos Estados Unidos sob a acusação de chefiar uma organização criminosa de narcotráfico conhecida como Cartel de los Soles. Agências de inteligência americanas avaliaram que Maduro está, na verdade, em conflito com um grupo, o Tren de Aragua, e analistas afirmam que o Cartel de Los Soles não existe como uma organização concreta. O termo tem sido usado para se referir ao envolvimento de muitos oficiais militares de alta patente no tráfico de drogas, embora não haja evidências de que Maduro lidere essa atividade.
Genevieve Glatsky e Annie Correal contribuíram para a reportagem.
A procuradora-geral Pam Bondi afirmou que o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, enfrentará “a justiça americana em solo americano, em tribunais americanos”. Ela se referiu à acusação formal apresentada contra ele no Distrito Sul de Nova York.
O Subsecretário de Estado Christopher Landau confirmou em uma publicação nas redes sociais que Nicolás Maduro foi destituído do poder e será julgado ou punido.
A procuradora-geral Pam Bondi afirmou no sábado, nas redes sociais, que tanto Nicolás Maduro quanto sua esposa, Cilia Flores, foram indiciados no Distrito Sul de Nova York. Ela ainda não foi indiciada publicamente.
Com base em uma publicação da Procuradora-Geral Pam Bondi nas redes sociais, parece que Nicolás Maduro foi indiciado em uma nova denúncia. As acusações anteriores, apresentadas em março de 2020, não incluem sua esposa, Cilia Flores. A denúncia anterior, mantida em sigilo, continha quatro acusações, imputando a Maduro e outras cinco pessoas os crimes de narcoterrorismo, conspiração para importar cocaína, posse de metralhadoras e conspiração para possuir metralhadoras.
A atenção agora se volta para a resposta militar venezuelana aos ataques dos EUA. As forças americanas não parecem ter encontrado resistência significativa por parte das defesas aéreas ou das forças terrestres venezuelanas, apesar de alegarem possuir um arsenal capaz de confrontar, senão repelir, tal incursão.
Duas noites antes de ser capturado, Nicolás Maduro fez um apelo pela paz em uma entrevista com o jornalista espanhol Ignacio Ramonet: “O povo americano deve saber que tem aqui um povo amigo e pacífico, e um governo amigo também”, disse ele, olhando para a câmera. “Eles devem saber que nossa mensagem é muito clara: 'Não à guerra. Sim, à paz'”, acrescentou, pronunciando seu slogan de paz em inglês. Em seguida, entregou ao jornalista um boné vermelho no estilo do boné “Make America Great Again” com os dizeres: “Não à guerra. Sim, à paz”.
Na mesma entrevista, Maduro disse estar ansioso para trabalhar com os Estados Unidos a fim de evitar conflitos. "Se eles quiserem ter uma conversa séria sobre um acordo antidrogas, estamos prontos", afirmou. "Se eles quiserem petróleo venezuelano, a Venezuela está pronta para investimentos americanos — como aconteceu com a Chevron — quando, onde e como eles quiserem. As pessoas nos Estados Unidos devem saber que, se quiserem acordos abrangentes de desenvolvimento econômico, a Venezuela está aqui."
Os procuradores do Distrito Sul tinham Nicolás Maduro como alvo há anos. A investigação contra ele foi supervisionada por um ex-advogado de defesa criminal do presidente Trump, Emil Bove III. Uma das procuradoras no caso de 2020 foi Amanda Houle, que agora chefia a divisão criminal do Ministério Público.
Com as acusações originais de 2020 pendentes no Distrito Sul contra Maduro, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, referiu-se a Maduro como um "fugitivo da justiça americana", o que pareceu reforçar os esforços do governo dos EUA para depor Maduro e prendê-lo, como faria com qualquer criminoso foragido da lei.
A Espanha, com seus laços estreitos com a América Latina, ofereceu-se para mediar o conflito e pediu "desescalada e moderação" em um comunicado do Ministério das Relações Exteriores. O país afirmou estar "pronto para ajudar na busca por uma solução democrática, negociada e pacífica para o país".
A acusação de 2020 contra Maduro afirmou que ele ajudou a administrar e, eventualmente, a liderar uma organização de narcotráfico enquanto consolidava seu poder na Venezuela. Sob sua liderança, segundo a acusação, a organização buscava não apenas enriquecer seus membros e aumentar seu poder, mas também inundar os Estados Unidos com cocaína e usá-la como arma contra os Estados Unidos.
Não é incomum que procuradores federais apresentem o que se conhece como uma acusação substitutiva para adicionar réus ou acusações a uma acusação já existente. Neste caso, a publicação da Procuradora-Geral Pam Bondi no X sugere que uma nova acusação incluiria a esposa de Maduro como nova ré. A acusação original contra Maduro, tornada pública em 2020, o nomeava, juntamente com outros funcionários venezuelanos, atuais e antigos, como réus.
A Chevron, maior produtora privada de petróleo da Venezuela, recusou-se a comentar na manhã de sábado sobre o andamento de suas operações no país. "A Chevron continua focada na segurança e no bem-estar de nossos funcionários, bem como na integridade de nossos ativos", disse um porta-voz.
Grupos de pessoas armadas, aparentemente civis, começaram a sair às ruas de Caracas, de acordo com um jornalista que os presenciou.
Vários homens em trajes civis foram vistos logo após o amanhecer guardando a base aérea General Francisco de Miranda, nos arredores de Caracas, quando os ataques aéreos ocorreram.
Duas caminhonetes cheias de homens vestindo coletes e roupas civis, carregando galões de gasolina, além de armas longas e pistolas, foram vistas descarregando em frente ao Centro Comercial Ciudad Tamanaco, um shopping center próximo à base aérea.
O governo da Venezuela utiliza há muito tempo civis armados, conhecidos como colectivos, para combater os manifestantes.
Outros indiciados em 2020 incluem o vice-presidente da economia da Venezuela, o ministro da Defesa e o presidente do Supremo Tribunal de Justiça do país, além de dois líderes das FARC da Colômbia.
Em seus primeiros comentários desde a captura de Maduro, o vice-presidente JD Vance aplaudiu o sucesso da missão e defendeu sua legalidade.
“Maduro tem várias acusações nos Estados Unidos por narcoterrorismo”, escreveu ele nas redes sociais. “Você não escapa da justiça por tráfico de drogas nos Estados Unidos só porque mora em um palácio em Caracas.”
Vance acrescentou que Trump ofereceu "múltiplas saídas" a Maduro. Trump foi enfático ao afirmar que "o tráfico de drogas deve parar" e que "o petróleo roubado" deve ser devolvido aos Estados Unidos, disse Vance.
A governadora de Sucre, cidade localizada a cerca de 523 quilômetros a leste de Caracas, convocou militantes do partido para se reunirem na praça da cidade ainda naquele dia. A governadora, Jhoanna Carrillo, compareceu ao comício acompanhada do prefeito Pedro Figueroa para demonstrar sua lealdade ao presidente. “Exigimos que o mundo inteiro se manifeste contra a ameaça e o caos que eles tentaram semear em nossa pátria”, declarou Carrillo.
Diversos parlamentares republicanos que representam distritos no sul da Flórida com grande população venezuelana-americana estão comemorando a captura de Maduro. “A ação decisiva de hoje é o equivalente neste hemisfério à queda do Muro de Berlim”, disse o deputado Carlos Gimenez em uma publicação nas redes sociais. O deputado Mario Diaz-Balart elogiou a “liderança decisiva” que levou à captura de Maduro, e a deputada Maria Salazar afirmou: “Agora é hora de os legítimos líderes da Venezuela restaurarem a liberdade e reconstruírem a nação”.
Em entrevista à Fox News, Trump disse que Maduro queria negociar nos últimos dias antes de ser capturado pelas forças americanas, mas o presidente americano afirmou ter rejeitado a oferta. "Eu não queria negociar", disse ele. "Eu disse: 'Não, temos que fazer isso'."
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