Youngkin: Jordanier haben Quantico „zum Absturz gebracht“. Regierung: Es war eine Amazon-Lieferung.
Der Gouverneur von Virginia hat die Festnahme zweier Männer ohne Aufenthaltspapiere, die die Anweisungen zum Anhalten an einer Check-in-Station missverstanden hatten, dazu genutzt, Ängste vor illegaler Einwanderung zu schüren.
„Wir haben Leute, die – illegale Einwanderer – mit einem Lieferwagen gegen das Eingangstor von Quantico gefahren sind, um nach Quantico zu gelangen“, sagte Youngkin am 14. Oktober zu Jake Tapper von CNN bei einem von zahlreichen landesweiten Fernsehauftritten – dazu kamen Reden auf dem Nationalkonvent der Republikaner und eine Kundgebung in Virginia mit dem damaligen republikanischen Kandidaten Donald Trump –, bei denen er den Vorfall als Anlass nahm, die Grenzpolitik der Biden-Regierung zu kritisieren.
Die Bundesanwälte, die die beiden zunächst des Hausfriedensbruchs angeklagt hatten, diese Anklage später aber fallen ließen, erklären, dass die Jordanier sich zwar illegal im Land aufhielten und derzeit abgeschoben werden, jedoch weder das Tor in Quantico aufgebrochen seien, noch die Absicht gehabt hätten, Schaden anzurichten.
Mohammad Dabous, der für einen Amazon-Subunternehmer arbeitet, wollte eine Lieferung an das Postamt in der Stadt Quantico abgeben, das nur durch die Tore des Militärstützpunkts zugänglich ist, sagte der Sonderassistent des US-Staatsanwalts Alexander Amico, der den Fall bearbeitete, in einem Gerichtsdokument. Hasan Hamdan war ein Passagier im Lastwagen.
„Agenten des Marine Corps … sprachen mit dem Vorgesetzten von Herrn Dabous bei der Lieferfirma des Subunternehmers, der die Anstellung von Herrn Dabous bestätigte und die geplante autorisierte Lieferung in die Stadt Quantico im Norden Virginias am 3. Mai 2024 bestätigte“, schrieb Amico in einem Antrag, der am 13. September beim US-Bezirksgericht für den östlichen Bezirk von Virginia eingereicht wurde.
In derselben Akte wurde darauf hingewiesen, dass keiner der beiden Männer bekannte terroristische Verbindungen hatte. „Das FBI hat keine nationalen Sicherheitsbedenken bezüglich der Angeklagten festgestellt“, schrieb Amico, der auch sagte, er habe das Heimatschutzministerium und die Einwanderungs- und Zollbehörde konsultiert. „Keiner der Angeklagten steht auf der Beobachtungsliste.“
Am Haupttor von Quantico an der Fuller Road legte Dabous den Beamten einen Lieferschein und einen Lichtbildausweis vor und fuhr mit dem Fahrzeug dann wie angewiesen in Richtung eines Wartebereichs, wie aus Amicos Akten hervorgeht. Dort lief es jedoch schief, denn Dabous fuhr weiter in Richtung des Eingangs des Stützpunkts, der die 582 Einwohner zählende Stadt im Prince William County umfasst, und hielt nicht am Wartebereich an, um eine Inspektion durchzuführen. Die Militärpolizei stellte „Sperrbarrieren“ auf, um den Lastwagen an der Einfahrt in den Stützpunkt zu hindern.
Hamdans Anwalt sagte in einer Gerichtsakte, dass die Männer nur eingeschränkt Englisch sprechen und die Anweisungen zum Haltebereich missverstanden hätten. Dabous stoppte den Lastwagen, bevor er die Schranke erreichte, sodass es zu keinem Aufprall oder Rammen des Tors kam, heißt es in den Akten der Verteidigung und der Anklage. Dann fuhr er den Lastwagen wie angewiesen zurück zum Haltebereich, wo bei einer Inspektion keine Waffen oder Schmuggelware gefunden wurden.
Die Beamten von Quantico stellten Dabous und Hamdan wegen Hausfriedensbruchs vor, ein geringfügiges Vergehen, das mit bis zu sechs Monaten Gefängnis und einer Geldstrafe von 5.000 Dollar geahndet wird. Anschließend übergaben sie die beiden wegen ihres Einwanderungsstatus der Einwanderungsbehörde ICE. Die beiden Männer wurden später gegen Kaution aus der Haft der ICE freigelassen.
Die US-Staatsanwaltschaft hat die Anklage am 3. Oktober fallen gelassen, das Abschiebeverfahren geht jedoch weiter.
„Ich bin froh, dass die Regierung das Richtige getan hat, indem sie den Fall abgewiesen hat“, sagte Courtney Dixon, die stellvertretende Pflichtverteidigerin des Bundes, die Hamdan vertrat, in einer E-Mail an die Washington Post.
Dwight Crawley, der Dabous vertrat, lehnte einen Kommentar ab. Amico antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Bundesbeamte lehnten es ab, den Amazon-Subunternehmer zu identifizieren, der einen oder beide der illegalen Einwanderer beschäftigte. Beamte von Amazon antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. (Amazon-Gründer Jeff Bezos besitzt die Washington Post . )
Zunächst erregte der Vorfall die für Kriminalfälle mit geringfügigen Vergehen typische Medienaufmerksamkeit. Das heißt: überhaupt keine.
Das änderte sich, als Matt Strickland, ein Militärveteran aus Virginia, republikanischer Aktivist und Grillkäse-Restaurantbesitzer, der dafür bekannt ist, sich den Beschränkungen des Staates aufgrund der Coronavirus -Pandemie zu widersetzen, auf Facebook über den Vorfall schrieb .
„Bald stehen Terroranschläge bevor. Gerade ist ein Lieferwagen durch das Tor der Marinebasis Quantico gefahren. Auch wenn in dem Lastwagen nichts gefunden wurde, ist das ein Problem. Das nennen wir einen Probelauf“, postete er am 6. Mai.
Daneben postete Strickland das Bild einer Textnachricht, in der es hieß, dass vor Kurzem ein Lieferwagen mit zwei Männern darin „durch das Tor gefahren“ sei, einer mit einem Führerschein aus Virginia, der andere „ein bekannter jordanischer Terrorist, der erst vor knapp drei Tagen die Grenze überquert hatte“. Bundesbeamte haben nicht öffentlich bekannt gegeben, wie die beiden Männer ins Land gekommen sind.
Strickland sagte der Post letzte Woche, dass die SMS von einem ihm bekannten Quantico-Mitarbeiter stammte. „Es war nicht nur jemand, der im PX arbeitet“, sagte er und meinte damit den lokalen Markt oder „Post Exchange“ auf dem Stützpunkt. „Sie wussten davon. … Also habe ich es in den sozialen Medien gepostet und es hat sich wie ein Lauffeuer verbreitet. Damit hatte ich nicht gerechnet.“
Sein Beitrag wurde von der Nachrichtenseite Potomac Local News aufgegriffen und am 10. Mai veröffentlicht, in dem es hieß, „mehrere Quellen“ hätten gesagt, einer der Männer „stehe auf der US-Terroristenliste“. Die New York Post veröffentlichte daraufhin mehrere Artikel, darunter einen, der in der Überschrift spekulierte, der Vorfall sei möglicherweise ein „ Trockenlauf für den IS “ gewesen.
Am 22. Mai schaltete sich Youngkin ein. In einem Brief an Präsident Joe Biden , den der Gouverneur auf X veröffentlichte, verlangte er eine Unterrichtung durch Bundesbeamte. In dem Brief räumte der Gouverneur ein, dass „Bundespartner“ dem Staat bereits einige Informationen mitgeteilt hätten, merkte jedoch an, dass sie „erst am 16. Mai mit den Beamten Virginias in Kontakt getreten“ seien – fast zwei Wochen nach dem Ereignis und „nachdem das Ereignis landesweit in den Medien aufgegriffen worden war“. Er habe noch immer viele Fragen, schrieb Youngkin.
„Grundlegende Informationen darüber, wie diese Männer ins Land gekommen sind, ob Terrorismus als Motiv in Betracht gezogen wird, und über den Inhalt des Lieferwagens, der versuchte, nach Quantico einzudringen, sollten veröffentlicht werden“, schrieb er. „Zum jetzigen Zeitpunkt kann ich noch nicht einmal ansatzweise die wahre Natur dieser potenziellen Bedrohungen angemessen einschätzen – ganz zu schweigen davon, die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um meinen Pflichten als Chief Executive und Gouverneur des Commonwealth nachzukommen.“
Einen Tag nach Youngkins Fall schickten republikanische Mitglieder des Ausschusses für Heimatschutz des US-Repräsentantenhauses ebenfalls einen Brief mit der Bitte um Informationen an Heimatschutzminister Alejandro Mayorkas, Verteidigungsminister Lloyd Austin und FBI-Direktor Christopher A. Wray.
Die Ausschussmitglieder haben keine Antworten auf ihre Fragen erhalten, so zwei Mitarbeiter des Ausschusses, die aufgrund der Brisanz des Themas unter der Bedingung der Anonymität sprachen. Youngkins Sprecher Christian Martinez sagte, der Gouverneur habe nie eine Antwort erhalten.
Die Pressestelle des Weißen Hauses antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
In Interviews und Reden erwähnte Youngkin die Jordanier am Quantico-Tor regelmäßig als Teil eines Trios von Problemen – neben Fentanyl-Überdosen und sexuellen Übergriffen –, die er Bidens Grenzpolitik zuschrieb. Er versuchte auch, den Vorfall mit Einbrüchen in andere Militäreinrichtungen in Verbindung zu bringen.
„Vor nur wenigen Monaten wurden die Eingangstore des Marine Corps Base Quantico buchstäblich von zwei illegalen Einwanderern aus Jordanien gerammt, die in einem Lieferwagen versuchten, in die Basis einzudringen“, sagte Youngkin im Juli bei einem Frühstückstreffen von GOP-Aktivisten auf dem Republican National Convention in Milwaukee. „Das ist Stützpunkten in Kalifornien passiert. Das ist im ganzen Land passiert. Es kommen Leute über die Grenze, die unserem Land schaden wollen. Das müssen wir stoppen.“
Obwohl aus Gerichtsakten inzwischen hervorgeht, dass die Männer über ihren illegalen Aufenthalt im Land hinaus von allen Vergehen freigesprochen wurden, scheint Youngkin sein Argument nicht aufzugeben und es als warnendes Beispiel vor illegaler Einwanderung und potenziellem Terrorismus zu verwenden.
„Das Justizministerium von Präsident Joe Biden hat die Anklage stillschweigend zurückgewiesen, ohne anzuerkennen, worauf es wirklich ankommt – nämlich dass zwei illegale jordanische Einwanderer gefährlich nahe daran waren, in den wichtigsten Marinestützpunkt Quantico direkt außerhalb der Hauptstadt unseres Landes einzudringen“, sagte Martinez am Donnerstag in einer E-Mail an die Post.
Und die aufgebauschte Version der Geschichte hat unter den republikanischen Führern außerhalb Virginias ein Eigenleben entwickelt. Sie sehen darin eine Möglichkeit, den Demokraten die Schuld für illegale Grenzübertritte zu geben, die unter Biden während der Massenflucht von Migranten aus Venezuela und anderen Ländern sprunghaft angestiegen sind.
„Trotz der Zurückweisung dieser Vorwürfe haben die Amerikaner ein Recht auf eine Antwort auf die Frage, warum sich diese beiden Personen illegal hier aufhielten“, sagte der republikanische Abgeordnete Mark Green aus Tennessee, Vorsitzender des Ausschusses für Heimatschutz, in einer E-Mail an die Washington Post. Darin wird behauptet, einer der Männer sei „über die Südwestgrenze eingereist, habe Asyl beantragt und sei nur einen Monat vor dem Vorfall in Quantico wieder ins Landesinnere entlassen worden“.
„Die Umstände dieses Ereignisses sind weiterhin besorgniserregend und ich fordere die Biden-Harris-Regierung auf, dem Kongress und dem amerikanischen Volk unverzüglich zu antworten“, heißt es in Greens E-Mail.
Strickland, der das Terrorismusgerücht auf Facebook in Umlauf gebracht hatte, sagte, er wisse nicht, was er jetzt, da die Anklage fallengelassen worden sei, davon halten solle.
Er bleibt misstrauisch, nachdem er jahrelang mit der Armee und als Blackwater-Auftragnehmer in Afghanistan und im Irak verbracht hat. Aber er hält es auch für möglich, dass die ganze Sache nur „ein ehrlicher Fehler“ zweier Lieferfahrer mit begrenzten Englischkenntnissen war.
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