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12 December 2024

Ces chrétiens oubliés savent ce que c'est que de vivre sans pays DÉCEMBRE 2024

 



La plupart des pays du monde reconnaissent qu'Israël est coupable de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité semblables à ceux commis par le Troisième Reich hitlérien, heureusement, ils n'ont toujours pas construit les fours. La plupart des pays du monde reconnaissent l’hypocrisie du mantra juif « Plus jamais ça » parce qu’ils ne l’appliquent qu’aux Juifs israéliens et à la diaspora juive. L'attaque palestinienne contre Israël par le Hamas le 7 octobre 2023 a été une orgie de viols, de massacres brutaux, de meurtres et d'enlèvements qui s'apparentaient également aux crimes de guerre et aux crimes contre l'humanité commis par le Troisième Reich d'Hitler. Les crimes commis par les Palestiniens le 7 octobre ne justifient pas les crimes commis par les Juifs israéliens à Gaza ni l'intensification des crimes de guerre et des crimes contre l'humanité des Juifs israéliens contre les Palestiniens à Jérusalem-Est occupée et en Cisjordanie occupée . Les attaques du 7 octobre ne justifient pas non plus une intensification de la discrimination et des attaques économiques et physiques contre les communautés chrétiennes arméniennes, catholiques romaines, grecques orthodoxes et éthiopiennes orthodoxes de Jérusalem, communautés vieilles de plus de 1000 ans. Les Américains doivent envoyer des courriels à nos représentants , sénateurs et présidents  et leur dire d'arrêter le flot d'armes vers Israël jusqu'à ce qu'ils mettent fin à leurs crimes de guerre et à leurs crimes contre l' humanité à Gaza ainsi qu'en Cisjordanie et à Jérusalem-Est. Ceci de Sojourners .....

Ces chrétiens oubliés savent ce que c'est que de vivre sans pays

Ce qui se passe dans la communauté arménienne témoigne de la lutte plus large que mène la vie sous occupation israélienne à Jérusalem-Est et au-delà.

Mae Elise Cannon est ordonné parole et sacrement dans l'Église évangélique de l'Alliance. Elle est directrice générale des  Églises pour la paix au Moyen-Orient  et est l'auteure de plusieurs livres, dont  A Land Full of God : Christian Perspectives on the Holy Land. 


LA VIEILLE VILLE DE JÉRUSALEM a souvent été un point central du conflit israélo-palestinien, mais entre ses murs se cache une histoire moins connue d'occupation et de résilience. Le quartier arménien, une enclave chrétienne qui perdure depuis des siècles, est maintenant menacé.


Les résidents du quartier arménien de la vieille ville de Jérusalem protestent en 2023 contre un accord foncier qui menace de les déplacer d'un site où vivent les chrétiens arméniens depuis le cinquième siècle. / Maya Alleruzzo / Photo AP

Dans le contexte de Jérusalem-Est occupée, où les Palestiniens sont continuellement confrontés au déplacement et à l'effacement de leur présence culturelle et physique, la lutte de la communauté arménienne reflète un schéma plus large. Bien qu'ils ne représentent qu'une petite partie de la population de la ville, les Arméniens ont élu domicile à Jérusalem depuis plus de 1 700 ans, survivant aux vagues de conflits et aux puissances coloniales.

En tant qu'élément essentiel d'une Jérusalem partagée entre juifs, chrétiens et musulmans, le quartier arménien est un refuge pour cette communauté chrétienne depuis qu'un groupe de moines et de prêtres arméniens y ont établi le monastère Saint-Jacques en 420 de notre ère.

L'enclave se bat maintenant pour préserver son patrimoine face à des pressions croissantes. En avril 2023, la communauté a été secouée par le projet d'un promoteur israélo-australien, Xana Capital, de construire un hôtel de luxe sur un terrain prétendument appartenant au Patriarcat arménien. Cette évolution reflète la confiscation des terres et l'expansion des colonies que les Palestiniens connaissent trop bien.

Comme le reste de la population chrétienne de la vieille ville, y compris les orthodoxes grecs, les catholiques romains et les orthodoxes éthiopiens, la communauté arménienne est confrontée à des défis croissants, allant des tensions économiques aux pressions politiques et aux exigences visant à modifier le statu quo historique. Ces communautés, sous la pression croissante des autorités israéliennes et des colons, sont confrontées à une myriade de problèmes, notamment des conflits de propriété, la confiscation des terres des églises, de nouvelles demandes fiscales préjudiciables et des actes occasionnels de vandalisme contre des sites religieux . Tous les groupes chrétiens luttent pour maintenir leur présence historique face aux menaces croissantes dans cette ville contestée.

« La dernière bataille pour Jérusalem »

EN NOVEMBRE 2023, un groupe important de colons israéliens est entré dans le quartier arménien et a menacé d'en prendre le contrôle par des moyens violents. La provocation initiale a commencé avec la signature de ce que plusieurs considèrent comme un accord illégitime qui prévoyait la location d'environ 25 pour cent du quartier arménien à une société israélienne pour 98 ans. L'entreprise prévoit de construire un hôtel sur le terrain, stratégiquement situé entre plusieurs lieux de pèlerinage. De nombreux Arméniens voient cela comme une nouvelle étape dans les efforts des partisans de l’extrême droite israélienne pour renforcer leur emprise sur Jérusalem-Est contestée.

Hagop Djernazian et Setrag Balian sont les cofondateurs du mouvement Save the ArQ, dont le but est de préserver et de défendre le quartier arménien (ou « ArQ ») de Jérusalem. Ils font partie des militants communautaires les plus ardents qui ont réagi aux menaces des colons qui essayaient de confisquer les terres.

« Nous avons créé un mouvement », a déclaré Djernazian à  Sojourners , « à la suite d'un accord foncier illégal signé par le Patriarcat arménien de Jérusalem avec une société israélienne, Xana Capital… il s'avère que la société a prétendument des liens avec des organisations de colons. Djernazian a décrit les attaques avec des bulldozers et par des colons armés et a déclaré : « La menace existentielle à laquelle nous sommes confrontés en tant que communauté est une menace énorme non seulement pour la communauté et l'église arméniennes et les chrétiens de Jérusalem, mais aussi pour la mosaïque de Jérusalem en laquelle nous croyons.

Les Arméniens ont porté la question devant les tribunaux israéliens, qui n'ont pas encore statué. Les manifestations pacifiques contre l'accord ont donné lieu à de violentes mesures de répression de la part de l'armée israélienne, au cours desquelles de nombreux militants ont été blessés et arrêtés. Des représentants de Xana Capital sont récemment venus dans le quartier arménien avec des colons israéliens armés de fusils d'assaut et des bergers allemands. Lorsqu'une bagarre s'est ensuivie, la police israélienne a seulement arrêté les Arméniens non armés tout en autorisant les colons israéliens incités à quitter la zone. Les Arméniens ont ensuite été libérés sans accusation, après des heures de détention. Les Arméniens ont depuis établi un campement dans la zone pour se prémunir contre les tentatives des colons de s'installer sur les terres et de s'en emparer en utilisant des stratégies de confiscation et de déplacement employées dans d'autres parties de Jérusalem-Est et de Cisjordanie.

Djernazian et Balian parlent non seulement de la protection du quartier arménien, mais aussi d'une Jérusalem partagée. « Nous considérons la bataille et la lutte pour le quartier arménien comme la dernière bataille pour la Jérusalem que nous aimons tous, la Jérusalem sainte des trois religions monothéistes », a déclaré Balian. "Notre objectif principal est de préserver la mosaïque culturelle, le caractère multiethnique, multiculturel et multiconfessionnel de cette ville unique et sainte."

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Des femmes portant des boîtes de produits sur la tête et des écolières marchant dans le quartier arménien de la vieille ville de Jérusalem, novembre 1967.
Collection Morse / Gado / Images Getty

"Je deviens invisible"

LES LUTTES POUR la protection des Arméniens dans la Vieille Ville ne sont pas des incidents isolés. Les extrémistes israéliens sont connus pour leurs crimes haineux ciblés contre les chrétiens autochtones. Il s'agit notamment d'agressions physiques ainsi que d'attaques au crachat, enhardies par la montée de l'establishment d'extrême droite en Israël. Les prêtres arméniens et d'autres se plaignent depuis longtemps d'avoir été agressés physiquement et verbalement par des colons et de l'absence de mesures significatives prises par la police et le gouvernement pour mettre fin à ces attaques.

Pour les Arméniens menacés de déplacement à Jérusalem, la menace actuelle n'est pas sans rappeler leur expérience historique, ayant survécu au nettoyage ethnique et aux tentatives de génocide – on estime que 1,5 million d'Arméniens ont été tués à la fin du 19e et début du 20e siècle – jusqu'à récemment ignorés par une grande partie du monde. En 2010, le Congrès américain a finalement reconnu le génocide arménien malgré les pressions de la Turquie, soutenue par le président Barack Obama, pour qu'elle ne donne pas suite à cette affaire. En 2021, le président Joe Biden a déclaré le 24 avril Journée du souvenir du génocide arménien. Aujourd'hui encore, la Turquie continue de nier le génocide du peuple arménien.

Le déplacement des Arméniens depuis la Turquie et d’autres régions d’Asie depuis des décennies fait écho à l’expérience des Palestiniens, dont plusieurs centaines de milliers restent des résidents de Jérusalem sans aucun statut de nation permanent. Les Palestiniens ont également un historique de nettoyage ethnique et de déplacements qui remonte à la  Nakba  (« grande catastrophe ») de 1948, ce qui a entraîné la disparition d’environ trois quarts de million de réfugiés palestiniens.

Les chrétiens arméniens de la vieille ville ne sont pas les seuls membres de la ville fortifiée à être menacés de se déplacer à mesure que la présence de colons d’extrême droite augmente : les quartiers musulmans et chrétiens sont confrontés à des défis similaires. Après qu'Israël a pris le contrôle de Jérusalem et de la Cisjordanie en 1967 lors de la guerre des Six Jours, les Arméniens et les Palestiniens de Jérusalem-Est ont reçu une « carte d'identité de Jérusalem » spéciale au lieu de la citoyenneté israélienne ; certains Arméniens ont aussi conservé la citoyenneté jordanienne. Par conséquent, la communauté arménienne est traitée de la même manière que les Palestiniens par les autorités israéliennes, confrontée à des retards dans l’obtention des permis et à des difficultés aux points de contrôle et aux aéroports. Sans citoyenneté israélienne, les Arméniens et les Palestiniens se décrivent souvent comme des personnes sans pays, dépourvues des protections d’un État pour répondre à leurs préoccupations en matière de droits civils et humains.

Aujourd'hui, les Arméniens font face à une crise existentielle – tant à Jérusalem que dans leur patrie historique. Le déplacement supplémentaire de 120 000 Arméniens de la région contestée du Haut-Karabakh par l’Azerbaïdjan en septembre 2023 n’a fait qu’ajouter à leur traumatisme collectif. L'avocate arméno-américaine Lenna Hovanessian a décrit le récent déplacement forcé comme une réminiscence obsédante du génocide d'un siècle plus tôt. « J'ai l'impression que des parties de moi sont effacées », a déclaré Hovanessian. "J'deviens invisible."

La connexion Israël-Azerbaïdjan

L'ARMÉNIE, PREMIER pays au monde à adopter le christianisme comme religion d'État, en 301 de notre ère, est une nation enclavée bordée par la Turquie, l'Azerbaïdjan, la Géorgie et l'Iran. La patrie arménienne, cependant, s'étend bien au-delà des frontières actuelles de l'État et englobe de vastes étendues de l'Anatolie orientale, dans l'actuelle Turquie. La plupart des quelque 11 millions d'Arméniens dans le monde tirent leur héritage de ces terres. En raison de la perte de terres suite à la conquête étrangère, à l’assujettissement, aux massacres et finalement au génocide, ces anciens chrétiens vivent principalement en diaspora à travers le monde.

Le conflit actuel du Haut-Karabakh a bien des choses en commun avec celui de Jérusalem. Les deux sites abritent certains des sites du patrimoine chrétien les plus sacrés au monde. Les vieilles églises ont été systématiquement détruites au cours des 30 dernières années de guerre entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan. Cependant, la région contestée du Haut-Karabakh – qui comptait une population majoritairement arménienne mais est contrôlée par l'Azerbaïdjan – contient encore une multitude d'anciens monastères, de croix de pierre (appelées  khachkars ) et d'autres lieux sacrés. La reprise de la guerre ici est l'une des grandes préoccupations face à la menace d'une escalade plus large au Moyen-Orient et complique encore davantage la géopolitique déjà répandue au Moyen-Orient et dans les régions voisines.

Lorsque l'Arménie a remporté la première guerre du Haut-Karabakh au début des années 1990, le territoire (connu sous le nom d'Artsakh par les Arméniens) a déclaré son indépendance, mais n'a pas été reconnu internationalement. Des massacres et des conflits interethniques ont eu lieu dans le cadre de la violence de toutes les parties, y compris de nombreux pogroms contre le peuple arménien perpétrés par l'Azerbaïdjan, soutenus à la fois par la Turquie et par Israël. Cela a contribué à une autre dynamique israélo-arménienne : les liens culturels et militaires étroits entre Israël et l’Azerbaïdjan.

En 2020, l'Azerbaïdjan a lancé une campagne militaire pour récupérer toutes les terres perdues durant la guerre des années 1990. Utilisant des drones, des munitions et un entraînement israéliens, l'armée azerbaïdjanaise, beaucoup plus nombreuse et mieux équipée, a conquis de grandes parties du Haut-Karabakh avant la signature d'un cessez-le-feu. Le cessez-le-feu n'a pas fait grand-chose pour arrêter l'escalade de la violence. Enhardi par sa victoire et avec ses stocks militaires reconstitués par Israël, l'Azerbaïdjan a lancé un blocus de 10 mois contre la population arménienne restante du Haut-Karabakh, entraînant bientôt des morts de faim. En septembre 2023, les forces azerbaïdjanaises ont de nouveau attaqué. Les forces arméniennes locales se sont rendues et un exode massif s'est ensuivi.

Ces campagnes militaires ont été largement célébrées en Israël. Des vidéos ont été diffusées montrant des Israéliens arrachant des drapeaux arméniens à Jérusalem et attaquant des biens arméniens, comme des restaurants dans le quartier arménien. Israël continue d’approfondir ses relations militaires et de renseignement avec l’Azerbaïdjan.

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Carte du quartier arménien de Jérusalem.
Ermeniniane kwartiri i Jarsa / CC BY-ND

Une prière pour la paix

CES JOURS, les résidents CHRÉTIENS de Jérusalem, y compris ceux du quartier arménien, regardent Israël poursuivre son attaque contre Gaza qui, après plus de 12 mois, a causé la mort de plus de 41 000 Palestiniens, dont des dizaines de la petite population chrétienne . La menace la plus immédiate pour les Arméniens de la vieille ville est peut-être la confiscation de leurs terres historiques, mais elle apparaît dans le contexte d’hostilités accrues entre Israël et le Hamas, le Hezbollah et l’Iran.

Alors que la guerre israélienne contre Gaza se poursuit et que la violence régionale s'intensifie, les États-Unis ont continué à armer Israël et ont accru leur présence militaire au Moyen-Orient dans l'espoir de dissuader une guerre élargie. L'Azerbaïdjan bénéficie du soutien de la Turquie et de la Russie, qui se sont opposés à la guerre contre Gaza. En juillet, le président turc Tayyip Erdoğan a déclaré qu'il envisageait « d'entrer en Israël » pour soutenir Gaza. « Nous devons être très forts pour qu'Israël ne puisse pas faire ces choses ridicules à la Palestine », a déclaré Erdogan. « Tout comme nous sommes entrés dans le Haut-Karabakh, tout comme nous sommes entrés en Libye, nous pourrions faire la même chose. »

Même si le Hamas, le Hezbollah et l'Iran, en plus des milices pro-iraniennes présentes dans tout le Moyen-Orient, peuvent être d'un côté dans la guerre menée par Israël contre Gaza, il est important de noter les autres acteurs qui attendent dans les coulisses. Début août, la Russie et l'Iran avaient entamé des négociations sur des allégeances politiques plus importantes.

Alors qu’une guerre régionale plus large éclate, il est possible que l’Azerbaïdjan utilise cela comme une diversion pour attaquer à nouveau l’Arménie. L'Arménie, un petit pays démocratique doté d'une profonde importance historique chrétienne, reste très vulnérable, tout comme les petites communautés chrétiennes arméniennes du Haut-Karabakh et de la vieille ville de Jérusalem.

Les cofondateurs du mouvement pour sauver le quartier arménien gardent espoir. « Nous prions pour la paix, la stabilité, la justice pour notre région et la paix pour la Terre Sainte et Jérusalem », a déclaré Djernazian. Balian a ajouté un appel : « Rassemblons-nous tous et prions pour la paix non seulement dans Jérusalem dans son ensemble, mais spécifiquement pour la Jérusalem chrétienne, qui est de plus en plus menacée et qui fait aujourd'hui face à certaines de ses plus grandes menaces existentielles.

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