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12 December 2024

Diese vergessenen Christen wissen, wie es ist, ohne Land zu sein DEZEMBER 2024

 



Der Großteil der Welt erkennt an, dass Israel sich der Begehung von Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit schuldig gemacht hat, die denen von Hitlers Drittem Reich ähneln. Zum Glück haben sie die Öfen noch nicht gebaut. Der Großteil der Welt erkennt die Heuchelei des jüdischen Mantras „Nie wieder“, weil sie es nur auf israelische Juden und die jüdische Diaspora anwenden. Der palästinensische Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023 war eine Orgie aus Vergewaltigungen, brutalem Blutbad, Mord und Entführung, die ebenfalls den Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit ähnelte, die von Hitlers Drittem Reich begangen wurden. Die von Palästinensern am 7. Oktober begangenen Verbrechen rechtfertigen nicht die von israelischen Juden in Gaza begangenen Verbrechen sowie die Verschärfung der Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit der israelischen Juden an Palästinensern im besetzten Ostjerusalem und im besetzten Westjordanland . Ebenso wenig rechtfertigen die Anschläge vom 7. Oktober eine verstärkte Diskriminierung sowie wirtschaftliche und physische Angriffe auf die armenischen, römisch-katholischen, griechisch-orthodoxen und äthiopisch-orthodoxen christlichen Gemeinden in Jerusalem, die über 1000 Jahre alt sind. Die Amerikaner müssen unseren Abgeordneten , Senatoren und dem Präsidenten E-Mails schicken  und ihnen sagen, dass sie den Waffenfluss nach Israel stoppen sollen, bis sie ihre Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit in Gaza sowie im Westjordanland und in Ostjerusalem einstellen. Dies von Sojourners ...

Diese vergessenen Christen wissen, wie es ist, ohne Land zu sein

Wie die Ereignisse in der armenischen Gemeinschaft einen Bezug zum größeren Kampf des Lebens unter israelischer Besatzung in Ostjerusalem und anderswo herstellen.

Mae Elise Cannon ist in der Evangelical Covenant Church als Priesterin für Wort und Sakrament ordiniert. Sie ist Geschäftsführerin von  Churches for Middle East Peace  und Autorin mehrerer Bücher, darunter  A Land Full of God: Christian Perspectives on the Holy Land. 


DIE ALTSTADT JERUSALEMS stand schon oft im Mittelpunkt des israelisch-palästinensischen Konflikts, doch innerhalb ihrer Mauern verbirgt sich eine weniger bekannte Geschichte von Besatzung und Widerstand. Das armenische Viertel, eine jahrhundertealte christliche Enklave, ist nun bedroht.


Bewohner des armenischen Viertels in der Altstadt von Jerusalem protestieren 2023 gegen einen Landdeal, der sie von einem Ort vertreiben könnte, an dem armenische Christen seit dem 5. Jahrhundert leben. / Maya Alleruzzo / AP Photo

Im Kontext des besetzten Ostjerusalems, wo Palästinenser ständig mit Vertreibung und Auslöschung ihrer kulturellen und physischen Präsenz konfrontiert sind, spiegelt der Kampf der armenischen Gemeinschaft ein größeres Muster wider. Obwohl sie nur einen kleinen Teil der Stadtbevölkerung ausmachen, nennen die Armenier Jerusalem seit mehr als 1.700 Jahren ihre Heimat und haben Wellen von Konflikten und Kolonialmächten überstanden.

Als wichtiger Bestandteil eines von Juden, Christen und Muslimen geteilten Jerusalems ist das armenische Viertel ein Zufluchtsort für diese christliche Gemeinschaft, seit eine Gruppe armenischer Mönche und Priester dort im Jahr 420 n. Chr. das Kloster St. Jakob gründete.

Die Enklave kämpft nun unter wachsendem Druck um den Erhalt ihres Erbes. Im April 2023 wurde die Gemeinde durch Pläne des israelisch-australischen Bauträgers Xana Capital erschüttert, ein Luxushotel auf einem Grundstück zu errichten, das angeblich dem armenischen Patriarchat gehört. Dieses Projekt spiegelt die Landenteignung und Siedlungsausweitung wider, die die Palästinenser nur zu gut kennen.

Wie der Rest der christlichen Bevölkerung in der Altstadt, darunter die griechisch-orthodoxe, römisch-katholische und äthiopisch-orthodoxe Kirche, hat auch die armenische Gemeinde mit zunehmenden Herausforderungen zu kämpfen, von wirtschaftlicher Belastung bis hin zu politischem Druck und Forderungen, den historischen Status quo zu ändern. Diese Gemeinden, die zunehmend von israelischen Behörden und Siedlern unter Druck gesetzt werden, sind mit einer Vielzahl von Problemen konfrontiert, darunter Eigentumsstreitigkeiten, die Beschlagnahmung von Kirchenland, neue und nachteilige Steuerforderungen und gelegentliche Akte des Vandalismus an religiösen Stätten. Alle christlichen Gruppen kämpfen darum, ihre historische Präsenz angesichts der wachsenden Bedrohungen in dieser umkämpften Stadt aufrechtzuerhalten.

"Die letzte Schlacht um Jerusalem"

IM NOVEMBER 2023 drang eine große Gruppe israelischer Siedler in das armenische Viertel ein und drohte, die Kontrolle mit Gewalt zu übernehmen. Die erste Provokation begann mit der Unterzeichnung eines Vertrags, der von vielen als illegitim angesehen wird und der rund 25 Prozent des armenischen Viertels für 98 Jahre an ein israelisches Unternehmen verpachtet. Das Unternehmen plant, auf dem Land, das strategisch günstig zwischen mehreren Pilgerstätten liegt, ein Hotel zu bauen. Viele Armenier sehen dies als einen weiteren Schritt in den Bemühungen israelischer Rechtsextremisten, ihre Kontrolle über das umstrittene Ostjerusalem zu stärken.

Hagop Djernazian und Setrag Balian sind Mitbegründer der Bewegung Save the ArQ, deren Ziel es ist, das armenische Viertel (oder „ArQ“) von Jerusalem zu erhalten und zu verteidigen. Sie gehören zu den leidenschaftlichsten Aktivisten der Gemeinde, die auf die Drohungen der Siedler reagierten, die versuchten, das Land zu konfiszieren.

„Wir haben eine Bewegung gegründet“, sagte Djernazian gegenüber  Sojourners , „nach einem illegalen Grundstücksdeal, den das armenische Patriarchat von Jerusalem mit einem israelischen Unternehmen, Xana Capital, unterzeichnet hatte … es stellte sich heraus, dass das Unternehmen angeblich Verbindungen zu Siedlerorganisationen hat.“ Djernazian beschrieb Angriffe mit Bulldozern und durch bewaffnete Siedler und sagte: „Die existentielle Bedrohung, der wir als Gemeinschaft ausgesetzt sind, ist eine enorme Bedrohung nicht nur für die armenische Gemeinschaft und Kirche und die Christen in Jerusalem, sondern auch für das Mosaik von Jerusalem, an das wir glauben.“

Die Armenier haben die Angelegenheit vor israelische Gerichte gebracht, die noch keine Entscheidung getroffen haben. Friedliche Proteste gegen das Abkommen führten zu gewaltsamen Maßnahmen des israelischen Militärs, bei denen viele Aktivisten verletzt und verhaftet wurden. Vertreter von Xana Capital kamen kürzlich mit israelischen Siedlern, die mit Sturmgewehren und deutschen Schäferhunden bewaffnet waren, in das armenische Viertel. Als es zu einer Rauferei kam, verhaftete die israelische Polizei nur die unbewaffneten Armenier und erlaubte den aufrührerischen israelischen Siedlern, das Gebiet zu verlassen. Die Armenier wurden später nach stundenlanger Haft ohne Anklage freigelassen. Die Armenier haben seitdem in dem Gebiet ein Lager errichtet, um sich gegen Versuche von Siedlern zu schützen, das Land zu besetzen und es mit Strategien der Beschlagnahmung und Vertreibung zu übernehmen, die in anderen Teilen Ostjerusalems und des Westjordanlands angewandt werden.

Djernazian und Balian sprechen nicht nur über den Schutz des armenischen Viertels, sondern auch über ein gemeinsames Jerusalem. „Wir betrachten den Kampf und den Kampf um das armenische Viertel als den letzten Kampf um das Jerusalem, das wir alle lieben, das Jerusalem, das den drei monotheistischen Religionen heilig ist“, sagte Balian. „Unser Hauptziel ist es, … das kulturelle Mosaik, den multiethnischen, multikulturellen und multireligiösen Charakter dieser einzigartigen und heiligen Stadt zu bewahren.“

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Frauen, die Kisten mit Lebensmitteln auf dem Kopf tragen, und Schulmädchen gehen durch das armenische Viertel in der Altstadt von Jerusalem, November 1967.
Morse-Sammlung / Gado / Getty Images

„Ich werde unsichtbar“

Die Kämpfe um den Schutz der Armenier in der Altstadt sind keine Einzelfälle. Extremistische Israelis sind für ihre gezielten Hassverbrechen gegen einheimische Christen bekannt. Dazu gehören körperliche Angriffe sowie Spuckattacken, die durch den Aufstieg des rechtsextremen Establishments in Israel noch verstärkt werden. Armenische Priester und andere beschweren sich seit langem über körperliche und verbale Angriffe durch Siedler und über das Fehlen sinnvoller Maßnahmen der Polizei und der Regierung, um diese Angriffe zu stoppen.

Für die Armenier, die in Jerusalem vor der Vertreibung stehen, ist die aktuelle Bedrohung eine Erinnerung an ihre historischen Erfahrungen: Sie haben ethnische Säuberungen und Völkermordversuche überlebt – im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert wurden schätzungsweise 1,5 Millionen Armenier getötet – und bis vor kurzem von einem Großteil der Welt ignoriert. Im Jahr 2010 erkannte der US-Kongress den Völkermord an den Armeniern schließlich an, trotz des Drucks der Türkei, unterstützt von Präsident Barack Obama, die Angelegenheit nicht weiter zu verfolgen. Im Jahr 2021 erklärte Präsident Joe Biden den 24. April zum Gedenktag für den Völkermord an den Armeniern. Bis heute leugnet die Türkei den Völkermord an den Armeniern.

Die jahrzehntelange Vertreibung der Armenier aus der Türkei und anderen Teilen Asiens steht im Einklang mit der Erfahrung der Palästinenser, von denen mehrere Hunderttausend in Jerusalem leben, ohne einen dauerhaften Status als Nation zu haben. Auch die Palästinenser haben eine Geschichte ethnischer Säuberungen und Vertreibungen, die bis zur  Nakba  („große Katastrophe“) von 1948 zurückreicht, die etwa eine Dreiviertelmillion palästinensische Flüchtlinge zur Folge hatte.

Die armenischen Christen in der Altstadt sind nicht die einzigen Bewohner der ummauerten Stadt, die angesichts der zunehmenden Präsenz rechtsextremer Siedler von Vertreibung bedroht sind – die muslimischen und christlichen Viertel stehen vor ähnlichen Herausforderungen. Nachdem Israel 1967 im Sechstagekrieg die Kontrolle über Jerusalem und das Westjordanland übernahm, erhielten Armenier und Palästinenser in Ostjerusalem anstelle der israelischen Staatsbürgerschaft einen speziellen „Jerusalem-Ausweis“. Einige Armenier behielten auch die jordanische Staatsbürgerschaft. Infolgedessen wird die armenische Gemeinschaft von den israelischen Behörden ähnlich behandelt wie die Palästinenser. Sie müssen mit Verzögerungen bei der Erteilung von Genehmigungen und Schwierigkeiten an Kontrollpunkten und Flughäfen rechnen. Ohne israelische Staatsbürgerschaft beschreiben sich Armenier und Palästinenser oft als Menschen ohne Land, denen der Schutz eines Staates fehlt, der ihre Bürger- und Menschenrechtsprobleme lösen könnte.

Heute sind die Armenier mit einer existenziellen Krise konfrontiert – sowohl in Jerusalem als auch in ihrer historischen Heimat. Die zusätzliche Vertreibung von 120.000 Armeniern aus der umstrittenen Region Berg-Karabach durch Aserbaidschan im September 2023 hat ihr kollektives Trauma nur noch verstärkt. Die armenisch-amerikanische Anwältin Lenna Hovanessian beschrieb die jüngste Zwangsvertreibung als eindringliche Erinnerung an den Völkermord ein Jahrhundert zuvor. „Ich habe das Gefühl, als würden Teile von mir ausgelöscht“, sagte Hovanessian. „Ich werde unsichtbar.“

Die Israel-Aserbaidschan-Verbindung

ARMENIEN, DAS ERSTE Land der Welt, das im Jahr 301 n. Chr. das Christentum zur Staatsreligion annahm, ist ein Binnenstaat, der an die Türkei, Aserbaidschan, Georgien und den Iran grenzt. Das armenische Heimatland erstreckt sich jedoch viel weiter als die heutigen Staatsgrenzen und umfasst weite Teile Ostanatoliens im heutigen Türkei. Die meisten der etwa 11 Millionen Armenier weltweit stammen aus diesen Ländern. Aufgrund des Landverlusts durch ausländische Eroberung, Unterwerfung, Massaker und schließlich Völkermord lebt dieses alte christliche Volk größtenteils als Diaspora auf der ganzen Welt.

Der anhaltende Konflikt um Bergkarabach hat viel mit dem Konflikt in Jerusalem gemeinsam. An beiden Orten befinden sich einige der heiligsten christlichen Kulturdenkmäler der Welt. In den letzten 30 Jahren des Krieges zwischen Armenien und Aserbaidschan wurden alte Kirchen systematisch zerstört. Die umstrittene Region Bergkarabach – die mehrheitlich von Armeniern bewohnt wird, aber von Aserbaidschan kontrolliert wird – enthält jedoch noch immer eine Fülle alter Klöster, Steinkreuze (  Chatschkars genannt ) und anderer heiliger Orte. Der erneute Ausbruch des Krieges hier ist eine der größten Sorgen im Zusammenhang mit der Gefahr einer breiteren Eskalation im Nahen Osten und verkompliziert die bereits jetzt grassierende Geopolitik des Nahen Ostens und der angrenzenden Regionen weiter.

Als Armenien Anfang der 1990er Jahre den ersten Bergkarabach-Krieg gewann, erklärte das Gebiet (von den Armeniern Arzach genannt) seine Unabhängigkeit, wurde aber international nicht anerkannt. Massaker und ethnische Konflikte waren Teil der Gewalt auf allen Seiten, darunter zahlreiche Pogrome gegen das armenische Volk, die von Aserbaidschan verübt wurden, das sowohl von der Türkei als auch von Israel unterstützt wurde. Dies spielte einer weiteren israelisch-armenischen Dynamik in die Hände: den engen kulturellen und militärischen Bindungen zwischen Israel und Aserbaidschan.

Im Jahr 2020 startete Aserbaidschan eine Militärkampagne mit dem Ziel, das gesamte Land zurückzuerobern, das es im Krieg der 1990er Jahre verloren hatte. Mithilfe israelischer Drohnen, Munition und Ausbildung eroberte die viel größere und besser ausgerüstete aserbaidschanische Armee große Teile Berg-Karabachs, bevor ein Waffenstillstand unterzeichnet wurde. Der Waffenstillstand konnte die Eskalation der Gewalt kaum stoppen. Ermutigt durch seinen Sieg und mit von Israel aufgefüllten Militärvorräten begann Aserbaidschan eine 10-monatige Blockade der verbleibenden armenischen Bevölkerung Berg-Karabachs, die bald zum Hungertod führte. Im September 2023 griffen aserbaidschanische Streitkräfte erneut an. Die lokalen armenischen Streitkräfte kapitulierten und es kam zu einem Massenexodus.

Diese Militäraktionen wurden in Israel groß gefeiert. Es tauchten Videos auf, die zeigen, wie Israelis in Jerusalem armenische Flaggen herunterreißen und armenisches Eigentum, wie etwa Restaurants im armenischen Viertel, angreifen. Israel vertieft weiterhin seine militärischen und geheimdienstlichen Beziehungen zu Aserbaidschan.

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Karte des armenischen Viertels von Jerusalem.
Ermeniniane kwartiri i Jarsa / CC BY-ND

Ein Gebet für den Frieden

IN DIESEN TAGEN beobachten die christlichen Bewohner Jerusalems, darunter auch die im armenischen Viertel, wie Israel seinen Angriff auf Gaza fortsetzt, der nach mehr als 12 Monaten den Tod von mehr als 41.000 Palästinensern verursacht hat, darunter Dutzende der kleinen christlichen Bevölkerung. Die unmittelbarste Bedrohung für die Armenier in der Altstadt mag die Beschlagnahme ihres historischen Landes sein, aber sie geschieht im Kontext zunehmender Feindseligkeiten zwischen Israel und Hamas, Hisbollah und dem Iran.

Während Israels Krieg gegen Gaza weitergeht und die regionale Gewalt eskaliert, haben die Vereinigten Staaten Israel weiterhin bewaffnet und ihre militärische Präsenz im Nahen Osten verstärkt, um eine Ausweitung des Krieges zu verhindern. Aserbaidschan wird von der Türkei und Russland unterstützt, die den Krieg gegen Gaza ablehnen. Im Juli sagte der türkische Präsident Tayyip Erdoğan, er erwäge, „in Israel einzumarschieren“, um Gaza zu unterstützen. „Wir müssen sehr stark sein, damit Israel Palästina diese lächerlichen Dinge nicht antun kann“, sagte Erdoğan. „So wie wir in [Berg-]Karabach einmarschiert sind, so wie wir in Libyen einmarschiert sind, könnten wir ihnen Ähnliches antun.“

Hamas, Hisbollah und der Iran sowie pro-iranische Milizen im gesamten Nahen Osten stehen zwar auf der einen Seite des israelischen Krieges gegen Gaza, es ist jedoch wichtig, die anderen Akteure im Auge zu behalten, die bereits in den Startlöchern stehen. Anfang August begannen Russland und der Iran Gespräche über bedeutendere politische Bündnisse.

Wenn ein größerer regionaler Krieg ausbricht, ist es möglich, dass Aserbaidschan dies als Ablenkungsmanöver nutzt, um Armenien erneut anzugreifen. Armenien, ein kleines demokratisches Land mit tiefgreifender christlicher historischer Bedeutung, bleibt erheblich verwundbar, ebenso wie die kleinen armenisch-christlichen Gemeinden in Berg-Karabach und der Altstadt von Jerusalem.

Die Mitbegründer der Bewegung zur Rettung des Armenischen Viertels sind noch immer voller Hoffnung. „Wir beten für Frieden, Stabilität und Gerechtigkeit für unsere Region und Frieden für das Heilige Land und Jerusalem“, sagte Djernazian. Balian fügte einen Appell hinzu: „Lasst uns alle zusammenkommen und für den Frieden nicht nur in Jerusalem als Ganzem beten, sondern insbesondere für das christliche Jerusalem, das immer stärker bedroht wird und heute mit einigen seiner größten existenziellen Bedrohungen konfrontiert ist.“

Ein Trauernder im von Israel besetzten Westjordanland hält ein Bild von Ayşenur Ezgi Eygi, einer 26-jährigen amerikanischen Freiwilligen der Internationalen Solidaritätsbewegung „Dezember 2024“, die am 6. September 2024 von israelischen Streitkräften in Nablus getötet wurde.

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Elf Pastoren des Mountain Gateway-Ministeriums in Nicaragua, die dort 2023 aufgrund falscher Anschuldigungen der Geldwäsche festgenommen wurden, wurden im September 2024 freigelassen.

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