La Rev. Nicole Berry, pastore metodista unito, tiene in mano un cartello che blocca i cristiani conservatori che hanno protestato alla celebrazione del Pride del 12 agosto 2023 a Eugene, Oregon. Foto di Paul Jeffrey / Alamy via Reuters Connect.
PER tutte quelle persone religiose così disposte a negare il cristianesimo alla comunità LGBTQ su presunte basi bibliche, che ne dici di non applicare il testo biblico che affronta l’adulterio, la fornicazione e il divorzio alla società? Che ne dici di non applicare il testo biblico ai molestatori di bambini e agli stupratori? Per parafrasare la tragedia di Hindenburg trasmessa, "Oh, l'ipocrisia!!!". Dai soggiornanti ...
LA BUONA NOTIZIA DEL VANGELO PER LE PERSONE QUEER E I LORO NEMICIKatherine Pater scrive che la storia biblica di Filippo che battezza un eunuco è un testo cruciale e inclusivo, ma lo è anche ciò che accade dopo : 6 GIUGNO 2024 Togliamo di mezzo l'imbarazzante pezzo di educazione sessuale della scuola media, va bene? Negli Atti 8 ascoltiamo la storia di come Filippo battezza un eunuco etiope. I dizionari definiscono eunuco un uomo che è stato castrato, soprattutto (in passato) quello impiegato a sorvegliare gli spazi abitativi delle donne. Non so voi, ma il concetto di eunuchi mi mette un po' a disagio. La pratica sembra molto estranea e crudele alle mie orecchie moderne. Ma oltre ad essere fisicamente diverso per ragioni che ci mettono comprensibilmente a disagio, la differenza fisica di quest'uomo avrebbe significato che era anche socialmente diverso. Non imporrò il mio linguaggio o le mie concezioni del 21° secolo a questa persona, né dirò che era trans, non binario, non conforme al genere o queer, ma è chiaro che non era conforme alla comprensione sociale dei binari di genere. o il sesso nell'antico mondo greco-romano o ebraico. Non c'è modo di aggirarlo. Inoltre proveniva da uno dei luoghi più remoti di cui i primi discepoli cristiani avessero sentito parlare. L'etiope in questo testo probabilmente non proviene dall'Etiopia che conosciamo oggi, ma proviene invece da un luogo chiamato Kush che oggi fa parte del Sud Sudan. E di conseguenza, probabilmente avrebbe avuto un aspetto diverso da Filippo e dagli altri primi discepoli di Gesù. Mentre la razza, come la sessualità e il genere, era un concetto molto diverso nel mondo antico, quest’uomo era molto probabilmente un africano dalla pelle scura. E come se tutta quella differenza non bastasse, era anche diverso dal punto di vista religioso. Non è chiaro il motivo per cui qualcuno dell’antico Sudan avrebbe viaggiato così lontano – e attraversato l’imponente deserto del Sahara – per adorare a Gerusalemme. È possibile che si fosse convertito al giudaismo, anche se il fatto che fosse un eunuco avrebbe limitato la sua partecipazione alla vita rituale ebraica. È anche possibile che fosse membro di uno dei numerosi gruppi antichi che adoravano il Dio d'Israele ma non erano considerati ebrei. Per quelli considerati "altri"E così, una delle prime storie di una persona singolare che viene battezzata da uno dei primi discepoli è quella di questa persona che è segnata da tutti i tipi di differenze umane che l'antica comunità cristiana poteva classificare, qualcuno il cui genere, sesso, etnia, luogo di origine , e l’identità spirituale era innegabilmente “altra”. Se sei un cristiano queer oggi, probabilmente sai cosa vuol dire essere considerato un "altro", dalla tua famiglia, dalla tua comunità religiosa o anche da altri LGBTQ+ che non capiscono la tua fede. È una lotta che le persone queer comprendono bene, poiché la portiamo nei nostri cuori, nelle nostre menti e nei nostri corpi. Ma penso che sia importante ricordare che noi – i queer, coloro che rompono i binari – siamo sempre stati qui. La grazia radicale di Dio si è fatta avanti attraverso Filippo per accoglierci fin dall'inizio, senza condizioni. Il testo dice che un angelo del Signore chiamò Filippo e lo condusse in “un luogo deserto” su una “strada deserta” dove Filippo incontra l'eunuco. L'eunuco sta leggendo le parole del profeta Isaia e invita Filippo a spiegare il testo. Dopo aver ascoltato “la buona notizia su Gesù”, è l'eunuco che chiede con impazienza di essere battezzato – e Filippo è d'accordo. Noto che Filippo non ha concluso che questa persona fosse degna di battesimo e di inclusione perché ha esaminato tutti i testi che hanno a che fare con persone di genere non conforme, o eunuchi, o persone LGBTQ+ e ha deciso che sì, poteva battezzare questa persona. Filippo incontrò l'eunuco così com'era, pieno della sua genuina curiosità verso Gesù e le Scritture. In effetti, le prime versioni di questo testo non includono nemmeno lo scambio nel versetto 37, questa prima confessione di fede in cui Filippo dice all'eunuco: "Se credi con tutto il tuo cuore, potrai" essere battezzato, al che l'eunuco risponde: “Credo che Gesù Cristo è il Figlio di Dio”. Nelle prime versioni di questa storia, quando l'uomo chiese di essere battezzato, Filippo lo fece e basta. Nessuna questione teologica, nessuna altra regola, nessuna barriera. Le buone notizie miglioranoOra, potrei semplicemente fermarmi qui. Potrei dire che se non sapessimo nient'altro del cristianesimo e di Dio, allora la storia di questa conversione e di questo battesimo sarebbe un'informazione sufficiente. Potrei semplicemente dire: “Ed è per questo che la queerness, la diversità sessuale e di genere ha sempre fatto parte della chiesa”. Che questo testo ci invita a combattere la discriminazione sessuale e di genere nella chiesa e nella società, spazi che hanno violentemente cercato di vigilare e legiferare per eliminare questo tipo di differenze. Potrei ricordarci che lo scorso anno negli Stati Uniti sono state introdotte più di 510 leggi anti-trans e che questo dibattito è ancora molto attuale. Queste vite possono dipendere da come leggiamo questo testo, perché è dimostrato che una legislazione odiosa ha conseguenze nella vita reale. Ma mentre la storia di Filippo e dell’eunuco è il punto in cui termina l’ottavo capitolo degli Atti, il capitolo successivo inizia con “nel frattempo”. Ciò significa che la nostra storia non è del tutto finita. Così, mentre Filippo battezza un eunuco, nel frattempo qualcun altro – probabilmente ne avrete sentito parlare – viveva la propria conversione, lungo una strada diversa. L'inizio della sua storia è così:
Dio sta mandando Filippo lungo una strada deserta per trovare e battezzare questo outsider, questa persona segnata dalla differenza, e nel frattempo Dio appare anche a Saulo, chiamato anche Paolo. Ebreo devoto e cittadino romano, portava sia un nome ebraico che greco-romano. A differenza di questo eunuco, nella vita ebraica e greco-romana, Paolo era una sorta di insider. Uno che perseguitava attivamente i cristiani come Filippo e come questo nuovo convertito. Ma questo insider ha anche un momento sacro nel suo viaggio, uno che lo cambierà per sempre. E anche lui si unisce alla chiesa e viene battezzato, a caro prezzo e rischio. Come leader ebreo, si sarebbe trovato al centro di un nuovo movimento controverso che avrebbe complicato e messo alla prova il suo rapporto con la sua stessa comunità religiosa. Come cittadino romano, si troverebbe in contrasto con l'impero più potente del suo tempo. "L'apertura espansiva della Chiesa primitiva"E questo, brava gente, è il vero scandalo del vangelo. Non è solo una buona notizia per le persone oppresse che necessitano di liberazione o per i poveri che necessitano di solidarietà. Non è solo per gli eunuchi etiopi, gli outsider. È anche una buona notizia per gli addetti ai lavori, i peccatori, le persone religiose che hanno sbagliato – che in realtà siamo tutti noi a volte. La buona notizia è che Gesù verrà anche per quelle persone. Come società e chiesa, negli ultimi decenni, siamo diventati molto più aperti in tanti modi, a molte più persone. Solo ora stiamo tornando all’ampia apertura della chiesa primitiva, che ai suoi tempi era controversa per l’accettazione di schiavi e liberi, maschi e femmine e nessuno dei suddetti, stranieri e cittadini romani allo stesso modo. Il punto del Vangelo non è che gli outsider vinceranno e gli insider perderanno. Non è che gli oppressi vinceranno e l’oppressore perderà. Non è che gli amanti vinceranno e gli odiatori perderanno: tanto per cominciare si tratta di una dissoluzione di quelle categorie di “dentro” e “fuori”. Tutti dentro. Nessuno fuori. Nessuna eccezione. Non ho idea di come ciò sia possibile in un mondo che sembra così polarizzato e diviso, ma quando leggo queste storie insieme, penso che sia ciò che Dio ci chiede di immaginare. Il messaggio di questo testo è che se quest’uomo sessualmente, etnicamente e religiosamente diverso è dentro, e se Paolo – che notoriamente odiava i cristiani – è dentro, come può qualcun altro esserne fuori? Chi è rimasto che non appartiene? Nessuno. Non tu e non io. Per quelli di noi che ancora lottano con le questioni relative alla differenza umana nella Chiesa – razza, genere, identità sessuale o nazionalità – questa storia è un invito a vedere tutti con l’apertura radicale e l’amore con cui Dio vede quelle persone. E per quelli di noi che vivono ancora sotto minaccia, la cui identità significa che siamo ancora perseguitati o esclusi, ancora visti come meno che umani da persone reali che hanno un potere reale su di noi, il messaggio è che Dio manterrà davvero queste persone e poteri responsabili. Ma Dio vuole farlo non sconfiggendoli o escludendoli, ma convertendoli. Non posso fare a meno di chiedermi se la nostra divisione e polarizzazione non sia causata da una fondamentale mancanza di fede nel fatto che Dio sia ancora qui fuori, cercando non solo la conversione dei nostri nemici, ma anche la nostra stessa conversione. Perché la buona notizia richiede che tutti noi cambiamo. Morire a noi stessi. Entrare in quell'acqua e risorgere, se non lo abbiamo fatto. Questo è ciò a cui siamo tutti invitati. Nessuna eccezione. |
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